Το συγκεκριμένο είδος ειναι η Opuntia engelmannii Καρπός: κοκκινόσαρκος
Η Φραγκοσυκιά (Opuntia sp) είναι κακτοειδής καρποφόρος θάμνος , χωρίς κορμό , αλλά με σαρκώδη τμήματα που είναι και τα φύλλα του. Είναι πολύκλαδο φυτό που φτάνει τα 3-5 μέτρα .
Τα άνθη του είναι κίτρινα και ανθίζουν το καλοκαίρι
Τα νεαρά κλαδόφυλλα είναι εδώδιμα από ανθρώπους και ζώα
Ο καρπός του -το φραγκόσυκο – φέρει μικρά αγκάθια στην επιφάνεια του .
Αναπτύσσεται σε ξηρά , αμμώδη , ουδέτερα ή αλκαλικά εδάφη και ηλιόλουστες θέσεις .
Κατάλληλο και για παραθαλάσσιες φυτεύσεις .
Ο καρπός αλλά και το φυτό βρίσκουν πολλές εφαρμογές σε όλο τον κόσμο :
– Σαν φρούτο αφού καθαριστεί εξωτερικά
– Για παρασκευή μαρμελάδας
– Στη ποτοποιία
– Στη μαγειρική
– Σαν φυτοφράκτης
– Σαν ζωοτροφή των βοοειδών
Χαρακτηριστικό για την φραγκοσυκιά αποτελεί ότι ανανεώνει το ριζικό του σύστημα κάθε έτος αφήνοντας πολύτιμη οργανική ουσία στο έδαφος.
