Την πρόκρισή της στην προημιτελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Νέων Ανδρών, που διεξάγεται στην Κρήτη, πανηγύρισε η Εθνική Ελλάδας. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα επικράτησε 84-67 της Σλοβενίας στο κλειστό του Ηρακλείου, κατά την 3η και τελευταία ημέρα της Β’ φάσης.
Πέρασε έτσι στην επόμενη φάση ως 4η του 5ου ομίλου. Το σύνολο του Κώστα Μίσσα θα αντιμετωπίσει στους “8” (18/7) την ομάδα που θα καταλάβει την 1η θέση του 6ου ομίλου.
Το αρχικό 2-0 ήταν η μοναδική φορά που η Σλοβενία πήρε το προβάδισμα στο πρώτο μισό της αναμέτρησης. Η Ελλάδα απάντησε με ένα 11-0 για το 2-11 (320), έχοντας αυτή τη φορά σύμμαχο και τα μακρινά σουτ, που τόσο στερήθηκε στις προηγούμενες αναμετρήσεις. Η ελληνική ομάδα έφτασε στο +11 (4-15, 5) και λίγο αργότερα στο +12 (9-21, 7) έχοντας βοήθεια από όλους τους παίκτες της, όντας αποτελεσματική και στην άμυνα, τόσο στην ντρίπλα, όσο και ψηλά με τρεις τάπες στο πρώτο εικοσάλεπτο.
Η καλή παρουσία για την Ελλάδα συνεχίστηκε και στη δεύτερη περίοδο, όταν μετά από μια μικρή κάμψη (21-26, 1215), αντεπιτέθηκε και έφτασε σε μια διαφορά 14 πόντων (23-37, 16). Η αντεπίθεση αυτή δεν είχε συνέχεια, αφού με ένα 10-0 και τον Μάτιτς Ρέμπετς πρωταγωνιστή οι Σλοβένοι μείωσαν αισθητά (33-37, 1722). Ο Μιχάλης Λιάπης με ένα εύστοχο τρίποντο έλυσε το γρίφο (33-40, 18), με τους Λευτέρη Μποχωρίδη και Δημήτρη Αγραβάνη να δίνουν πάλι διψήφια τιμή στη διαφορά στο ημίχρονο (33-45).
Το τρίτο δεκάλεπτο κύλησε όπως ήθελε η ελληνική ομάδα. Επέβαλλε το ρυθμό της, πήρε τα ριμπάουντ, εξακολούθησε να είναι αποτελεσματική στην άμυνα και αυτό είχε ως συνέπεια να ανεβάζει σταδιακά τη διαφορά και να τη στείλει ως το +19 (41-60, 27). Μπαίνοντας στο τέταρτο δεκάλεπτο η Ελλάδα έδειχνε να έχει χάσει το ρυθμό της. Διατήρησε ως το 3750 μία διψήφια διαφορά, αλλά τρία συνεχόμενα εύστοχα τρίποντα από τους Σλοβένους είχαν αλλάξει την εικόνα του παιχνιδιού με την απόσταση να μειώνεται στους 6 πόντους (66-72).
Δύο βολές από τον Λιάπη, τρία συνεχόμενα άστοχα σουτ τριών πόντων από τη Σλοβενία, ένα ριμπάουντ του Αγραβάνη και ένα λέι απ από τον Μποχωρίδη, δημιούργησαν και πάλι μια διαφορά ασφαλείας (66-76, 3833). Ένα ακούσιο χτύπημα σε μια διεκδίκηση ριμπάουντ στον Ρέμπετς, ο οποίος μάτωσε στα χείλη, οδήγησε σε μια ολιγόλεπτη διακοπή της αναμέτρησης.
Ο πάγκος της Σλοβενίας δεν έμεινε ψύχραιμος, οι διαιτητές αναγκάστηκαν να αποβάλλουν δύο παίκτες, με τον αγώνα να συνεχίζεται με τον Μιχάλη Λιάπη να εκτελεί 4/4 εύστοχες ελεύθερες βολές και να οδηγεί στο 67-81, πριν ο Χριστοδούλου υπογράψει το τελικό 67-84.
Δεκάλεπτα: 15-25, 33-45, 45-62, 67-84.
Σλοβενία (Νοβάκοβιτς): Νίκολιτς 16, Καστράτι 5, Ρίζμαν 3, Κόκολ, Ρέμπετς 33(8ρ,7α), Ντόλενσεκ, Ρίτλοπ, Στράζαρ, Γκάμπροβσεκ 2, Μπολτσίνα 8.
Ελλάδα (Μίσσας): Μποχωρίδης 13 (4α), Λιάπης 22, Πουλιανίτης, Χριστοδούλου 10, Σιόλογκας, Καμπερίδης 7, Αγραβάνης 16 (12ρ,5α), Διαμαντάκος 16 (9ρ).
