Σαν σήμερα πριν από 25 χρόνια ο Α.Ο. Τρίκαλα βίωσε την πιο τραγική στιγμή της ιστορίας του.
Στις 19 Νοεμβρίου του 1996 η είδηση του θανάτου των δύο ποδοσφαιριστών του ΑΟΤ, Παντελή Εξηνταφώτη 22 ετών και Στάθη Λαζαρίδη 21 ετών σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα σκόρπισε απέραντη θλίψη στην κοινωνία. Τα δύο παιδιά επέστρεφαν στα Τρίκαλα από τη Λάρισα και έχασαν τη ζωή τους στο 32ο χιλιόμετρο της Εθνικής οδού με τις καιρικές συνθήκες να είναι άσχημες. Ο Παντελής Εξηνταφώτης είχε έρθει στον ΑΟΤ από την Αναγέννηση Χαλκηδόνας και ο Στάθης Λαζαρίδης από τον Ηρακλή Πτολεμαϊδας.
Tα δυο παλικάρια έφυγαν από την ζωή πρόωρα αλλά έμειναν για πάντα στην ψυχή όλων των Τρικαλινών φιλάθλων. Η ΠΑΕ ΑΟ Τρίκαλα και όλοι οι φίλαθλοι θα τους θυμούνται για πάντα διότι «φεύγει μόνο αυτός που τον ξεχνάς»…
