Η ξηρότητα κόλπου είναι χαρακτηριστικό γνώρισμα σε γυναίκες στην εμμηνόπαυση, μια επώδυνη κατάσταση που εμφανίζεται όταν η λίπανση του κόλπου δεν είναι επαρκής. Πρόκειται για ένα κύριο χαρακτηριστικό της κολπικής ατροφίας (ατροφική κολπίτιδα), η οποία σημαίνει λέπτυνση και φλεγμονή των κολπικών τοιχωμάτων λόγω της μείωσης των οιστρογόνων.
Σύμφωνα με την Κλινική Mayo, η κύρια αιτία της κολπικής ξηρότητας είναι η μείωση της παραγωγής οιστρογόνων. Η μείωση αυτή μπορεί προκληθεί από διάφορες αιτίες όπως η αφαίρεση ωοθηκών (ωοθηκεκτομή), η εμμηνόπαυση, η γέννα, διάφορες κολπικές πλύσεις, φαρμακευτική αγωγή κ.α
Υπολογίζεται πως ένα μεγάλο ποσοστό -της τάξης του 50% έως 60% των μετεμμηνοπαυσιακών γυναικών- πάσχουν από ξηρότητα κόλπου αλλά μόνο το 25% όμως λαμβάνουν θεραπεία. Η ξηρότητα του κόλπου μπορεί να γίνει μια κατάσταση που καταστρέφει σταδιακά την ποιότητα ζωής της γυναίκας ενώ κάνει και το σεξ μια πολύ δύσκολη και επώδυνη διαδικασία. Μπορεί μάλιστα να αυξήσει και τον κίνδυνο λοιμώξεων του ουροποιητικού.
Ποια είναι τα βασικά συμπτώματα της ξηρότητας κόλπου;
Η κολπική ξηρότητα μπορεί να συνοδεύεται από συγκεκριμένες ενδείξεις που θα πρέπει να σας παρακινήσουν να δείτε έναν ειδικό:
- Κνησμός ή τσούξιμο στην περιοχή του κόλπου
- Αίσθημα καύσου
- Πόνος
- Ελαφρά αιμορραγία όταν υπάρχει σεξουαλική επαφή
- Κολπικές εκκρίσεις
- Συχνουρία και προβλήματα στην ούρηση
- Υποτροπιάζουσες ουρολοιμώξεις
Τα χαμηλότερα επίπεδα οιστρογόνων προκαλούν λέπτυνση και απώλεια της ελαστικότητας του κολπικού ιστού. Αυτές οι αλλαγές στον κολπικό ιστό μπορούν επίσης να αλλάξουν το pH του κόλπου και να διαταράξουν την ισορροπία της κολπικής μικροχλωρίδας.
Πώς αντιμετωπίζεται;
Σύμφωνα με την κλινική Mayo υπάρχουν πολλές διαφορετικές επιλογές για την αντιμετώπιση της κολπικής ξηρότητας, όπως τα λιπαντικά, οι κολπικές ενυδατικές κρέμες ή η εφαρμογή τοπικών οιστρογόνων που βοηθούν στην επούλωση του ξηρού ιστού. Τα οιστρογόνα συνήθως λαμβάνονται σε μορφή δισκίων, κρέμας ή δακτύλιου κατόπιν ιατρικής συνταγής.
Οι πιο δραστικές λύσεις περιλαμβάνουν θεραπεία με λέιζερ, που μπορεί να αναζωογονήσει με ασφάλεια τον κολπικό ιστό.
