H καλή ψυχική διάθεση είναι πολύ σημαντική για την υγεία μας και σε αυτό επικεντρώθηκε μια νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Αυστραλίας που προσπάθησε να αποκρυπτογραφήσει το χαμόγελο. Πιο συγκεκριμένα, αν το χαμόγελο έστω και βεβιασμένο μπορεί να γίνει εφαλτήριο για αισιόδοξες σκέψεις που θα μας βοηθήσει να διαχειριστούμε το καθημερινό άγχος και την πίεση.
Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο «Experimental Psychology», το χαμόγελο μπορεί να μας κάνει πιο αισιόδοξους κινώντας απλώς τους μύες του προσώπου μας. Οι ερευνητές αξιολόγησαν την επίδραση του χαμόγελου στις εκφράσεις του προσώπου και του σώματος, ζητώντας από τους συμμετέχοντες να χαμογελάσουν στηρίζοντας ένα στυλό ανάμεσα στα δόντια τους. Το συγκεκριμένο πείραμα έδειξε πως αυτή η κινητικότητα των μυών στο πρόσωπο δεν αφορά μόνο την έκφραση αλλά βοήθησε και την παραγωγή περισσότερων θετικών συναισθημάτων.
Ο επικεφαλής ερευνητής και ειδικός σε θέματα ανθρώπινης και τεχνητής νοημοσύνης, Δρ. Fernando Marmolejo-Ramos από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Αυστραλίας, σημείωσε πως τα ευρήματα είναι σημαντικά και συνδράμουν στα ερευνητικά δεδομένα για την ψυχική υγεία.
«Στην έρευνα διαπιστώθηκε πως η κίνηση του χαμόγελου διεγείρει την αμυγδαλή του εγκεφάλου – την ομάδα νευρώνων που αποτελούν το συναισθηματικό του κέντρο – ώστε να απελευθερώσει νευροδιαβιβαστές που πυροδοτούν τις θετικές σκέψεις. Πρόκειται για σπουδαίο εύρημα για τον τομέα της ψυχικής υγείας. Εάν μπορούμε να ξεγελάσουμε τον εγκέφαλο ώστε να αντιλαμβάνεται τα ερεθίσματα ως “χαρά”, τότε μπορούμε δυνητικά να χρησιμοποιήσουμε αυτόν τον μηχανισμό για να ενισχύσουμε την ψυχική υγεία».
Η μελέτη επανέλαβε τα ευρήματα, αξιολογώντας τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι ερμηνεύουν μια σειρά από εκφράσεις του προσώπου (από το συνοφρύωμα μέχρι το χαμόγελο) έχοντας ξανά το στυλό ανάμεσα στα δόντια. Στη συνέχεια, στο πείραμα προστέθηκε οπτικό υλικό αποτελούμενο από βίντεο που κάλυπταν ένα ευρύ φάσμα από αργό και θλιμμένο περπάτημα μέχρι πιο ζωηρό και χαρούμενο.
Ο Δρ Marmolejo-Ramos τόνισε πως, ακόμα και η προσποίηση ενός χαμόγελου, μπορεί τελικά να οδηγήσει σε θετικές σκέψεις και να βελτιώσει την ψυχολογία μας.
